Vientos de cambio: innovación geotécnica en la construcción de parques eólicos

Jun 04, 2023

Por Prasanna Punchihewa, líder del sector energético, Tonkin + Taylor

Nos encontramos en un momento crítico en el viaje energético de Australia. Los vientos de cambio continúan impulsando nuestro progreso en energías renovables, y aprovechar la energía eólica será esencial para alcanzar el objetivo elevado pero crucial de una participación renovable del 82 por ciento en el Mercado Eléctrico Nacional para 2030.

En cualquier proyecto, la clave es comenzar con una base sólida y comprender las condiciones del terreno. En la construcción de parques eólicos, aquí es donde se necesita experiencia geotécnica especializada para garantizar el éxito a largo plazo. En Stockyard Hill Wind Farm, un proyecto de Goldwind Australia en Victoria, diversas condiciones geológicas requirieron la búsqueda de soluciones innovadoras para la construcción segura de sus 149 turbinas.

Turbinas y tecnología.

Si bien la mayoría de las zapatas de las turbinas se construyeron como cimentaciones por gravedad, los otros tipos (zapatas ancladas e híbridas (una combinación de gravedad y ancladas)) se eligieron estratégicamente en función de las características únicas del terreno de cada sitio. Para abordar los desafíos planteados por las diversas condiciones geológicas, la tecnología de punta resultó fundamental.

Los expertos de Tonkin + Taylor (T+T), una consultoría de ingeniería especializada, utilizaron técnicas de modelado 3D de Plaxis para simular y analizar los cimientos gravitacionales. Esto les permitió refinar el diseño y mitigar los riesgos. A través de varias iteraciones, el equipo se aseguró de que cada conjunto único de condiciones del terreno se abordara meticulosamente.

Los componentes pesados ​​en el lugar fueron manejados y transportados cuidadosamente. El análisis detallado de las condiciones del pavimento y los estudios de elevación de la grúa garantizaron el movimiento seguro y eficiente de materiales y equipos, incluida la instalación de un transformador de 170 toneladas en una subestación.

Prueba, prueba, prueba

Las investigaciones y pruebas fueron esenciales para garantizar la seguridad y la integridad de la infraestructura. Para facilitar esto durante la fase de construcción, Chadwick Geotechnics estableció un laboratorio acreditado por NATA en el lugar, con su laboratorio especializado en Melbourne supervisando y probando la investigación inicial.

Sus servicios fueron fundamentales durante la construcción, perforación y sondeo de prueba de parques eólicos, ya que realizaron pruebas de rodadura, pruebas de carga de placas e inspecciones de cimientos. Otro aspecto importante fue comprender la composición del suelo y las condiciones del agua subterránea, y sus posibles impactos en el proyecto.

T+T llevó a cabo evaluaciones detalladas para abordar los complejos desafíos geológicos e hidrogeológicos. Los estudios hidrogeológicos llamaron la atención sobre la presencia de un nivel freático alto, lo que provocó nuevas mejoras en el diseño de los cimientos. La construcción de cuatro subestaciones dentro del parque eólico presentó una complejidad adicional, lo que requirió el aporte de expertos geotécnicos para las investigaciones del terreno y el diseño de los cimientos.

pensar más allá

La energía renovable y la sostenibilidad van de la mano, y se necesitaba pensamiento creativo para alcanzar los objetivos de sostenibilidad del proyecto.

Los diseños de pavimento de T+T incorporaron limo como subrasante para minimizar las excavaciones, y los pavimentos externos se rehabilitaron, cuando fue posible, para acomodar la entrega de material del parque eólico y gestionar el aumento del tráfico.

A plena capacidad, puede proporcionar energía a aproximadamente 391.000 hogares y se espera que evite la emisión de dos millones de toneladas de dióxido de carbono al año a la atmósfera. El parque eólico Stockyard Hill es un ejemplo de cómo las soluciones geotécnicas pueden contribuir al éxito de la infraestructura de energía renovable en la actualidad.

Este editorial patrocinado fue presentado por Tonkin + Taylor. El crecimiento de la energía renovable en Australia se está acelerando. Los especialistas geotécnicos de Tonkin + Taylor son asesores confiables en el diseño y construcción de proyectos de energía renovable. Para obtener más información, visite www.tonkintaylor.com.au o envíe un correo electrónico a [email protected]