Las autoridades de Nueva Zelanda confirman cuatro muertes, incluido un niño, como ex

May 31, 2024

Las autoridades de Nueva Zelanda dicen que cuatro personas, incluido un niño, han muerto a raíz del antiguo ciclón tropical Gabrielle que azotó el país, y que ahora también está azotando el país un terremoto de magnitud 6,1.

La policía dijo que el cuerpo del niño fue encontrado en Eskdale, en la remota costa este, después de que "se creyera que el joven había quedado atrapado en la crecida del agua".

El ministro de Manejo de Emergencias, Kieran McAnulty, dijo que se encontró un cuerpo en el lugar en Muriwai, una comunidad costera cerca de Auckland, donde el bombero voluntario Dave van Zwanenberg desapareció el domingo por la noche luego de un deslizamiento de tierra.

McAnulty dijo que los restos de otras dos personas fueron recuperados en la región de Hawke's Bay, muy afectada.

"En la búsqueda del bombero desaparecido, se ha localizado un cadáver", dijo durante una actualización sobre la recuperación en curso del país tras el fenómeno meteorológico.

"Aún no se ha identificado, pero nuestro más sentido pésame a la familia, la comunidad y, por supuesto, a todos los voluntarios y servicios de emergencia.

"Sin duda, esto será un duro golpe".

Se produjo cuando el monitor sísmico del gobierno Geonet informó que un terremoto de magnitud 6,1 había ocurrido cerca de la capital, Wellington.

El epicentro del terremoto se situó a 50 kilómetros de la ciudad de Paraparaumu y se produjo a una profundidad de 48 kilómetros, según Geonet.

No hubo reportes inmediatos de daños.

El ex ciclón tropical Gabrielle, que llegó a Nueva Zelanda el domingo antes de descender por la costa este de la Isla Norte, aisló ciudades enteras, arrasó granjas, puentes y ganado, e inundó casas.

Las autoridades estiman que hasta ahora más de 10.000 personas han sido desplazadas.

Los helicópteros llevarán a personas atrapadas en los tejados a un lugar seguro, mientras que se utilizarán aviones militares para entregar suministros esenciales a ciudades aisladas, dijo McAnulty.

"Nuestro objetivo inmediato ha sido llevar a cabo misiones para salvar vidas de los afectados por las inundaciones que necesitaban ser rescatados", dijo el primer ministro Chris Hipkins.

"Por favor, no regresen a sus casas hasta que se les haya dado el visto bueno para hacerlo", dijo, advirtiendo que la situación sigue siendo peligrosa incluso aunque el tiempo mejore.

El alcance de la devastación aún no se ha revelado: miles de hogares tuvieron que ser evacuados y algunas zonas están aisladas por teléfono y por carretera.

La policía dijo que hasta el miércoles por la tarde se había reportado que 1.442 personas eran incomunicables en la Isla Norte.

El gran número podría explicarse por las interrupciones generalizadas de las telecomunicaciones y la energía.

"Cuando Nueva Zelanda se despierta esta mañana, hay partes del país que todavía están en medio de los efectos", dijo el miércoles Kerry Gregory, director ejecutivo de Fire and Emergency New Zealand.

"Cuando miramos lugares como Hawke's Bay, alrededor de Wairoa o alrededor de Napier, cuando miramos a Tairawhiti, hay comunidades que están justo en el corazón de los impactos del ciclón".

A los residentes de las zonas más afectadas se les pidió que conservaran agua y alimentos por temor a una escasez.

Lo peor del tiempo ya ha desaparecido y el servicio meteorológico WeatherWatch dijo en un comunicado que el antiguo ciclón estaba al este del país y continuaba alejándose de la Isla Norte, y que el tiempo ahora está mejorando.

Sin embargo, los ríos de Hawke's Bay, una región de la costa este de la Isla Norte, siguen planteando riesgos y la gestión de emergencias local ordenó más evacuaciones a primera hora del miércoles.

Alrededor de 144.000 propiedades en la Isla Norte se quedaron sin electricidad el miércoles, frente a las 225.000 del martes, informó The New Zealand Herald.

Jennie Perris, madre de cuatro hijos, que vive en un terreno de 4 hectáreas en las afueras de Whangarei, al norte de Auckland, dijo que la familia se había quedado sin electricidad desde el domingo.

Perris dijo que las carreteras se habían despejado el martes y que la familia había podido dirigirse a la ciudad y ducharse en la casa de su madre, cargar dispositivos y abastecerse de agua embotellada, pero ahora había que volver a cocinar en la barbacoa.

"Estamos haciendo todo lo posible al respecto", dijo.

Mientras fuertes vientos y lluvias torrenciales azotaban la Isla Norte del país, el primer ministro Chris Hipkins declaró el martes el estado de emergencia nacional.

"El impacto es significativo y generalizado", afirmó.

"La gravedad y el daño que estamos viendo no se habían experimentado en una generación".

Los medios locales informaron que algunas personas se vieron obligadas a nadar desde sus hogares hasta un lugar seguro. Otros atravesaron las aguas pluviales a pie. Algunos se vieron obligados a refugiarse en el lugar.

"Durante la noche, un árbol enorme cayó frente a nuestra casa y casi no alcanzó a mi Ute. Bloqueó la carretera y no pudimos salir", dijo Brendon Pugh, de 53 años, residente de Whangamata.

"Ha sido aterrador, soy un ex guardacostas pero nunca había visto algo así en 20 años viviendo aquí", dijo.

"El agua en nuestra carretera me llegaba hasta las espinillas y en algunos lugares me llegaba hasta la cintura. Estuvimos sin electricidad desde las 10 de la noche de anoche hasta las 3 de la tarde de hoy y no teníamos Internet".

Más de las tres cuartas partes de los cinco millones de habitantes de Nueva Zelanda viven en la Isla Norte, donde se sintió la peor parte de la tormenta.

Algunas zonas siguen siendo inaccesibles por carretera y sin electricidad ni telecomunicaciones.

La carretera principal entre la capital, Wellington, y la ciudad más grande del país, Auckland, está cerrada.

Las tres principales redes de telefonía móvil de Nueva Zelanda dijeron que un total de 455 sitios estaban desconectados.

Los vuelos nacionales e internacionales quedaron en tierra, y solo Air New Zealand informó de más de 600 vuelos cancelados y 35.000 clientes afectados, aunque los aeropuertos estaban reabriendo gradualmente.

Se ha desplegado el ejército para ayudar con las evacuaciones.

El ciclón Gabrielle se formó frente a la costa noreste de Australia en el Mar del Coral el 8 de febrero, antes de atravesar el Pacífico Sur.

El domingo azotó la costa norte de Nueva Zelanda con ráfagas de 140 kilómetros por hora.

En las siguientes 24 horas, las comunidades costeras recibieron 20 centímetros de lluvia y olas de 11 metros.

Muchas partes del norte de Nueva Zelanda ya estaban inundadas cuando golpeó el sistema climático, después de haber sido empapadas por lluvias récord hace dos semanas.

El MetService nacional dijo que el aeropuerto de Auckland recibió el 48 por ciento de su lluvia promedio anual en 45 días.

El cabo Reinga, en el extremo norte de la Isla Norte, registró 30 horas consecutivas de vientos huracanados.

La profesora de la Universidad Massey, Christine Kenney, advirtió que Nueva Zelanda vive en la era de los desastres naturales "en cascada", donde los impactos de los repetidos fenómenos meteorológicos severos se acumulan con el tiempo.

"Los desastres naturales en cascada impulsados ​​por el cambio climático son la nueva norma en Auckland", dijo antes de la emergencia del martes.

El científico del clima Daithi Stone dijo que el ciclón Gabrielle se había estado alimentando de mares inusualmente cálidos, impulsado por una combinación de cambio climático y patrones climáticos de La Niña.

"Gabrielle es parte importante de la historia de este verano de un océano cálido y cercano que utiliza una atmósfera cálida para bombear lluvia sobre Aotearoa", dijo el martes, utilizando el nombre en lengua maorí de Nueva Zelanda.

"También es parte de la historia global de los ciclones tropicales que se vuelven más intensos debido al cambio climático inducido por el hombre".

ABC/cables